La ragazza con l’orecchino di perla di Vermeer a Bologna

Ancora una settimana per ammirare uno dei capolavori di Johannes Vermeer (1632-1675), per la prima volta in Italia, esposto a Palazzo Fava a Bologna (vedi) fino al 25 maggio: La ragazza con l’orecchino di perla (1665 circa). Il quadro e le altre opere esposte (in tutto 37) provengono dal Museo Mauritshuis dell’Aia, chiuso per ampliamenti (lavori finanziati, intelligentemente, mandando in tournée mondiale questo gruppo di opere). A Bologna l’unica tappa europea. La mostra ha suscitato vivaci polemiche, ma sta avendo un grande successo di pubblico (più di 300mila i visitatori ad oggi) ed offre l’opportunità per una riflessione sulle politiche culturali.

Johannes Vermeer, La ragazza con l’orecchino di perla (particolare), 1665 circa (foto del 16 maggio 2014)

[1] 37 opere (non tante), che raccontano la golden age olandese (la parte centrale del XVII secolo), organizzate in sei sale espositive di Palazzo Fava di Bologna di proprietà della Fondazione Cassa di Risparmio di Bologna e appartenente al circuito Genus Bononiae-Musei nella città (vedi). Tra le opere di rilievo esposte non c’è, ovviamente, solo “La ragazza” di Vermeer. Alcuni bellissimi Rembrandt (tra cui Ritratto di uomo con cappello piumato, 1635-1640 circa e Ritratto di uomo anziano, 1667), due ritratti di Frans Hals (1625), Il cardellino di Carel Fabritius (1654), Natura morta con cinque albicocche di Adriaen Coorte (1704) ed altro. Ma ovviamente è stata La ragazza con l’orecchino di perla, in quanto fenomeno mediatico, a richiamare l’attenzione del grande pubblico.

Ingresso della mostra di Palazzo Fava da via Indipendenza (foto del 16 maggio 2014)

[2] Il modo in cui La ragazza con l’orecchino di perla è divenuta un’icona mondiale è descritto nel bel libro di Francesca Bonazzoli e Michele Robecchi, Io sono un mito. I capolavori dell’arte che sono diventati icone del nostro tempo, Electa, Milano, 2013 (vedi). Tra le opere di Vermeer emerge come opera importante relativamente tardi, solo nel XX secolo. Ma riconoscibilità e fama presso il grande pubblico sono conseguenza della pubblicazione del romanzo di Tracy Chevalier, La ragazza con l’orecchino di perla, Neri Pozza, Vicenza, 2000 (vedi; l’edizione originale in lingua inglese è del 1999), un vero best seller con qualche milione di copie vendute al mondo, e soprattutto dal successivo film (tratto dal libro) del regista Peter Webber e con Scarlett Johanson e Colin Firth come protagonisti. Nominato a tre premi Oscar nel 2004 il film catapultò il quadro nel cuore dell’immaginazione popolare. Da allora La ragazza è divenuta l’attrazione principale del Mauritshuis, scavalcando opere come Lezione di anatomia del dottor Nicolaes Tulp (1632) di Rembrandt.

Johannes Vermeer, La ragazza con l’orecchino di perla, 1665 circa (foto del 16 maggio 2014)

[3] La mostra bolognese ha suscitato sin dall’inizio forti polemiche venendo descritta come un’operazione puramente commerciale o comunque avente nulla a che fare con la “cultura” (vedi). “Guru” della critica d’arte come Philippe Daverio e Vittorio Sgarbi hanno emesso giudizi stroncanti (personaggi di fama in quanto televisivi, dunque pure loro “commerciali”). Daverio ha paragonato spregiativamente La ragazza ad una Barbie, mettendo dunque in discussione il valore del dipinto (l’accostamento ad una figura stereotipata come quella di una Barbie ha tuttavia qualcosa di vero visto che La ragazza non è un ritratto di persona reale, ma un tronie, ovvero la raffigurazione di un modello anonimo, fittizio – ma anche il Ritratto di uomo con cappello piumato di Rembrandt lo è). Ma poi Daverio si spinge a mettere in discussione persino il sistema complessivo delle mostre itineranti, osservando che “Il lavoro [di Vermeer] va osservato con attenzione andando al museo dell’Aia, nel suo contesto” (vedi). Per Sgarbi si tratterebbe addirittura di una forma di prostituzione dell’arte (vedi). Più articolato, ma sempre severo, il giudizio di Tomaso Montanari: “la menzogna è che l’esibizione del dipinto di Vermeer abbia qualcosa a che fare con la cultura. In effetti, non c’è nulla di culturale in tutto questo: si tratta solo dello spostamento materiale di un’opera unito a una abilissima operazione commerciale. Senza una ricerca, un progetto scientifico, un senso intellettuale: un qualunque valore aggiunto di conoscenza” (vedi). Si potrebbe anche convenire, ma poi bisognerebbe ammettere che è così per il 90% delle mostre d’arte temporanee in Italia (e non solo).

Carel Fabritius, Il cardellino, 1654. E’ una delle opere esposte nella mostra bolognese

[4] Qualsiasi cosa si pensi dei giudizi di Sgarbi e Daverio (quest’ultimo consulente della Fondazione bolognese fino a poco tempo prima – lo abbiamo potuto ascoltare dal vivo anche a Vignola: vedi) – io ad esempio li considero decisamente eccessivi – la mostra su Vermeer e la golden age olandese ha avuto il previsto successo in termini di pubblico. Inaugurata l’8 febbraio (rimarrà aperta fino a domenica 25 maggio) la mostra ha avuto oltre 200mila visitatori nei primi 65 giorni (vedi). Ad oggi sono più di 300mila. Circa 20mila a settimana; circa 3.000 al giorno (vedi). Secondo i dati riportati nelle pagine culturali di la Repubblica, ogni domenica, in tutte queste settimane è stata la mostra d’arte più visitata in Italia (23.388 visitatori la settimana antecedente l’11 maggio). Un evento unico per una città come Bologna, non appartenente al circuito nazionale delle città che con continuità organizzano grandi mostre d’arte e dunque cercano di promuovere un “turismo culturale”.

Il mito della Golden Age. Da Vermeer a Rembrandt. Bologna, Palazzo Fava, 8 febbraio – 25 maggio 2014.

[5] E’ giusto non considerare il numero dei visitatori o partecipanti l’unico parametro di successo di un evento culturale. Tra l’altro neppure l’alto numero di visitatori della mostra bolognese ha garantito il pareggio economico dell’operazione (vedi). L’evento è stato progettato ed organizzato in funzione del marketing cittadino, dunque la funzione di “richiamo” dell’opera era proprio quella ricercata (vedi). “La Ragazza ha portato a Bologna un’enorme ricchezza in termini materiali, vale a dire a beneficio dei servizi dell’accoglienza e del commercio, ma ha fatto crescere anche il tessuto culturale della città” ha affermato Lorenzo Sassoli de Bianchi, presidente del museo comunale MAMbo (vedi). Il primo aspetto, tuttavia, è più plausibile del secondo. L’elemento di debolezza dell’operazione è il non essere riusciti a “fare sistema” anche dal punto di vista culturale, ovvero usare la capacità attrattiva di un’icona mediatica come La ragazza per portare turisti e cittadini dentro ad un percorso culturale più articolato anche dal punto di vista cognitivo. Una sorta di esca, dunque, ma che doveva trovare un’offerta culturale in città organizzata in modo tale da integrarsi, da risultare di complemento alla mostra sulla golden age olandese. L’offerta messa in campo a tal fine dalla Fondazione bolognese è risultata troppo fragile, anche se aveva correttamente individuato l’elemento della complementarietà: “Bologna ai tempi di Vermeer” (vedi) – qui alcuni eventi, sulla musica (vedi) e sui mestieri (vedi). Perché in effetti anche il ‘600 bolognese, sia dal punto di vista economico (città della seta), sia dal punto di vista artistico (in primis Guido Reni, 1575-1642), si prestava particolarmente bene ad un confronto con una delle potenze economiche e culturali (gli anni di Vermeer sono anche quelli di Baruch Spinoza, filosofo, mentre al periodo subito precedente appartiene Huig Van Groot, da noi conosciuto come Ugo Grozio, giurista) di quell’epoca.

Guido Reni, Ritratto della madre Ginevra Pucci, 1610 circa. Una delle numerose opere di valore esposte alla Pinacoteca Nazionale di Bologna (foto del 16 agosto 2013)

E proprio il confronto tra l’Aia (e la vicina Delft, città di origine di Vermeer) e Bologna, pur in fasi diverse del loro ciclo di vita (decisamente in ascesa i Paesi Bassi, stagnante Bologna e l’Italia) poteva essere un’occasione di arricchimento culturale e magari di ulteriore attrazione turistica (con conferenze, mostre, eventi a rappresentare gli elementi più significativi di questa comparazione). Certo, per fare questo servirebbe un sistema di governance che anche a Bologna non funziona adeguatamente – là principalmente a causa della competizione, anziché collaborazione, tra amministrazione comunale e Fondazione Cassa di Risparmio di Bologna (quest’ultima ha sempre rimarcato orgogliosamente la sua completa autonomia). Da qui anche le critiche dell’assessore alla Cultura Alberto Ronchi: “Questo è spettacolo, non cultura. I quadri per le mostre si prestano, non si affittano come fa Goldin [il curatore della mostra, considerato il sommo sacerdote delle mostre-blockbuster]. Stiamo finanziando l’ampliamento di un museo olandese, pazzesco” (vedi). Dichiarazione che testimonia in primo luogo dell’esistenza di un problema non risolto appunto di governance cittadina della cultura.

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